San Cirilo de Alejandría: Doctor de la Iglesia, Defensor de la Maternidad Divina y Padre del Título “Theotokos”
San Cirilo de Alejandría fue uno de los teólogos más influyentes de la antigüedad cristiana y una figura central en la definición del dogma de la Encarnación de Cristo. Como patriarca de Alejandría, lideró la oposición contra la herejía nestoriana, que negaba que María pudiera ser llamada “Madre de Dios” (Theotokos). Su firmeza doctrinal fue crucial en el Concilio de Éfeso (431), donde la Iglesia proclamó solemnemente que María es, en verdad, Madre de Dios, porque su Hijo es una sola Persona divina con dos naturalezas. Proclamado Doctor de la Iglesia, su legado sigue siendo fundamental para la cristología y la mariología católica.
Nombre y Distinción
- Nombre completo: Cirilo de Alejandría
- Nombres alternativos: San Cirilo, Patriarca Cirilo
- Títulos: Patriarca de Alejandría, Doctor de la Iglesia, Padre de la Iglesia, Confesor
- Distinción: No debe confundirse con San Cirilo de Jerusalén (Doctor de la Iglesia, siglo IV) ni con San Cirilo, apóstol de los eslavos (siglo IX). Este es San Cirilo de Alejandría, patriarca del siglo V, defensor del título Theotokos.
Orígenes y Formación Teológica
Nació alrededor del año 376 en Didymoteichon, Egipto, en una familia cristiana de élite. Su tío, San Teófilo de Alejandría, era patriarca de Alejandría y lo educó en la escuela catequética de la ciudad, una de las más prestigiosas del mundo antiguo, heredera de la tradición de San Atanasio y Orígenes.
Estudió gramática, retórica, filosofía y teología, con un enfoque en la Escritura y la defensa de la fe nicena. Fue ordenado sacerdote y se convirtió en uno de los colaboradores más cercanos de su tío.
Patriarcado y Lucha contra el Nestorianismo
En el 412, tras la muerte de su tío, fue elegido Patriarca de Alejandría, la segunda sede más importante de la cristiandad después de Roma.
Su mayor batalla fue contra Nestorio, obispo de Constantinopla, quien enseñaba que en Cristo había dos personas (una divina y una humana) y, por tanto, María solo era madre de la humanidad de Cristo, no de Dios. Cirilo respondió con una serie de cartas y tratados, afirmando que Cristo es una sola Persona divina, y que María, al dar a luz a esa Persona, es verdaderamente Madre de Dios.
En el 431, el Concilio de Éfeso, convocado por el Papa San Celestino I y presidido por legados papales, condenó a Nestorio y proclamó a María como Theotokos (“Madre de Dios”). Cirilo fue la figura teológica central del concilio, y su Tercera Carta a Nestorio, con el Anatematismo, fue aprobada como norma de fe.
Obras y Legado Doctrinal
San Cirilo dejó una obra teológica inmensa, entre ella:
- Comentarios a los Evangelios (especialmente a Juan y Lucas),
- Sobre la verdadera fe,
- Tercera Carta a Nestorio y los Doce Anatematismos,
- Comentarios a los profetas (Isaías, Jeremías),
- Y tratados contra judíos, paganos y herejes.
Su teología se centra en la unión hipostática: la unión de la divinidad y la humanidad en la única Persona del Verbo. Para él, todo lo que Cristo hizo en la carne lo hizo el Verbo de Dios, y por eso María es Theotokos.
Relación con Otros Santos
- San Atanasio de Alejandría: cuya defensa de la divinidad de Cristo heredó.
- San Juan Crisóstomo: aunque tuvo tensiones con su legado, lo respetaba.
- San Celestino I: papa que lo apoyó firmemente contra Nestorio.
- San León Magno: aunque criticó algunos pasajes de Cirilo (por temor a confusiones monofisitas), aceptó su doctrina central en el Tomo a Flaviano.
Muerte y Reconocimiento por la Iglesia
San Cirilo murió el 27 de junio de 444 en Alejandría, tras 32 años de episcopado. Fue enterrado en la catedral de Alejandría.
- Proclamado Doctor de la Iglesia en 1882 por el Papa León XIII, en la encíclica Adhaesit Christo.
- Incluido en el Martirologio Romano el 27 de junio.
- Su fiesta se celebra en Oriente y Occidente, aunque con diferentes fechas en algunas tradiciones ortodoxas.
El Catecismo de la Iglesia Católica cita su doctrina en los nn. 466, 495 y 509, afirmando que “la Iglesia confiesa que María es verdaderamente ‘Madre de Dios’”, siguiendo a Cirilo.
Oración a San Cirilo de Alejandría
Oh San Cirilo de Alejandría, defensor incansable de la fe en la Encarnación, tú que defendiste con celo el santo nombre de María como Madre de Dios, intercede para que la Iglesia nunca se avergüence de llamar a Cristo verdadero Dios y verdadero hombre.
Enséñanos a amar la doctrina no como sistema, sino como adoración. Ayuda a los teólogos a buscar la verdad con humildad y a los fieles a confesar con valentía que el Hijo de María es el Hijo eterno del Padre.
San Cirilo, cuya palabra iluminó Éfeso, renueva en nosotros la fe en el misterio de la Encarnación, fundamento de toda esperanza. Amén.
Cómo profundizar en la devoción a San Cirilo de Alejandría
Quienes desean conocer su legado suelen hacerlo mediante:
- Lectura de su Tercera Carta a Nestorio y los Doce Anatematismos
- Estudio del Concilio de Éfeso (431) y su importancia para la mariología
- Uso de su enseñanza en la preparación de catequesis sobre la Encarnación
- Oración por la unidad entre católicos y ortodoxos, que lo veneran profundamente
- Participación en misas el 27 de junio, especialmente en comunidades orientales
Iconografía
San Cirilo de Alejandría se representa como un obispo oriental con barba, a menudo:
- Con mitra, báculo y libro,
- Escribiendo su Tercera Carta a Nestorio,
- O presente en el Concilio de Éfeso, sosteniendo un icono de la Theotokos.
En iconos bizantinos, aparece con túnica roja y manto verde, símbolos de su autoridad y sabiduría.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
1. ¿Por qué es tan importante el título “Theotokos”?
Porque si María no es Madre de Dios, entonces Cristo no es Dios, y nuestra fe se desmorona. El título protege la unidad de la Persona de Cristo.
2. ¿Fue San Cirilo extremista o violento?
Aunque algunas fuentes antiguas lo acusan de dureza (como en el caso de Hipatia), la Iglesia reconoce su ortodoxia doctrinal, no sus métodos políticos. Su santidad se basa en su fe, no en su conducta secular.
3. ¿Está en desacuerdo con San León Magno?
No en lo esencial. León clarificó la formulación para evitar confusiones monofisitas, pero ambos defienden la misma fe: Cristo es una Persona en dos naturalezas.
4. ¿Por qué su fiesta es el 27 de junio?
Porque es la fecha de su muerte en el año 444, considerada su entrada en la gloria.
5. ¿Es venerado en la Iglesia Ortodoxa?
Sí. La Iglesia Ortodoxa lo considera “Santo y Padre de la Iglesia” y lo celebra el 9 de junio (calendario juliano).