Santa Justina de Padua: Virgen, Mártir y Patrona de la Pureza en Tiempos de Persecución
Santa Justina de Padua es una de las mártires más veneradas del noreste de Italia, cuya vida ejemplifica la fidelidad a Cristo en medio de la persecución imperial y la fidelidad a la virginidad como entrega total al Esposo divino. Nacida en una familia noble de Padua, se convirtió al cristianismo en su juventud y consagró su virginidad a Cristo. Durante la Gran Persecución de Diocleciano, rechazó el matrimonio con un oficial romano y se negó a sacrificar a los dioses. Fue arrestada, torturada y finalmente decapitada en el año 304, a los 19 años. Su martirio inspiró a muchos, incluyendo al soldado San Prosdocimo, quien la enterró con honor. En el siglo VI, sus reliquias fueron trasladadas a una basílica construida en su honor, que se convirtió en centro de peregrinación. La Iglesia la venera como modelo de pureza, coraje juvenil y fidelidad hasta la muerte, y es Patrona de Padua junto con San Antonio de Padua.
Nombre y Distinción
- Nombre completo: Justina de Padua (en latín: Justina Patavina)
- Nombres alternativos: Santa Justina, Justina Virgen y Mártir
- Títulos: Virgen, mártir, patrona de Padua
- Distinción: No debe confundirse con Santa Justina de Antioquía (mártir del siglo II) ni con otras santas de nombre Justina. Esta es Santa Justina de Padua, mártir del siglo IV, cuya fiesta es el 7 de octubre.
Orígenes y Conversión
Nació en Padua (entonces Patavium) alrededor del año 285, en una familia patricia romana. Aunque criada en el paganismo, fue atraída por la fe cristiana al escuchar las enseñanzas de los fieles clandestinos.
A los 15 años, se bautizó y hizo voto de virginidad, diciendo:
“Mi cuerpo y mi alma pertenecen a Cristo, mi único Esposo.”
Vivió en su casa como una virgen consagrada, dedicada a la oración, la caridad y la lectura de las Escrituras.
Martirio en la Persecución de Diocleciano
En el 304, durante la persecución del emperador Diocleciano, el prefecto Maximiano ordenó que todos los ciudadanos sacrificaran a los dioses. Justina se negó.
El oficial romano Claudio, enviado a arrestarla, quedó impresionado por su belleza y le propuso matrimonio. Ella respondió:
“Ya tengo Esposo: es Jesucristo, y a Él soy fiel.”
Claudio, furioso, la sometió a torturas:
- Flagelación,
- Quemaduras con lámparas,
- Y encierro con prostitutas para corromperla.
Pero ella oraba continuamente, y según la tradición, un ángel la protegía. Finalmente, fue decapitada fuera de las murallas de Padua.
Entierro y Culto
Su cuerpo fue recogido por el obispo San Prosdocimo de Padua —primer obispo de la ciudad y discípulo de San Pedro— y enterrado en el cementerio cristiano de la ciudad.
En el siglo VI, el rey Totila de los Ostrogodos destruyó su tumba, pero en el siglo IX, sus reliquias fueron recuperadas y trasladadas a la Basílica de Santa Giustina, construida en su honor junto al río Brenta.
La basílica se convirtió en centro monástico benedictino y en santuario nacional.
Reconocimiento por la Iglesia
- Incluida en el Martirologio Romano el 7 de octubre:
“En Padua, santa Justina, virgen y mártir, que sufrió en tiempo del emperador Diocleciano.”
- Su culto es inmemorial en el Véneto, y reconocido universalmente en la Iglesia Católica.
- Es Patrona de la ciudad de Padua, junto con San Antonio de Padua.
Relación con Otros Santos
- San Prosdocimo de Padua: primer obispo de la ciudad, quien la enterró y difundió su memoria.
- San Antonio de Padua: aunque vivió 900 años después, ambos comparten la patronazgo de Padua.
- Santa Lucía de Siracusa: contemporánea y compañera espiritual en la defensa de la virginidad.
- Santa Agnes de Roma: modelo de virginidad mártir, cuya historia se asemeja a la suya.
Legado Espiritual
Santa Justina representa la pureza como acto de libertad y fidelidad:
- No fue pasiva, sino valiente en la confesión,
- No buscó el martirio, pero no lo evitó por miedo,
- Y no vivió en clausura, sino en el mundo, sin pertenecerle.
Su vida es un faro para los jóvenes que buscan vivir la castidad en una cultura de consumo.
Oración a Santa Justina de Padua
Oh Santa Justina de Padua, virgen valiente y mártir fiel, tú que preferiste la espada a la traición de tu Esposo, intercede por los jóvenes de hoy.
Enséñanos a amar la pureza no como prohibición, sino como don; a resistir la presión del mundo sin amargura; y a confesar a Cristo con alegría.
Santa Justina, cuyo nombre significa “justa”, llévame a la justicia de Dios. Amén.
Cómo profundizar en la devoción a Santa Justina de Padua
Quienes desean honrar su memoria suelen hacerlo mediante:
- Visita a la Basílica de Santa Giustina en Padua,
- Participación en misas el 7 de octubre, especialmente en el Véneto,
- Uso de su intercesión en momentos de tentación contra la castidad,
- Invocación como protectora de los adolescentes y novios,
- Estudio de la vida de las vírgenes mártires del siglo IV.
Iconografía
Santa Justina se representa como una joven noble con túnica blanca, a menudo:
- Sosteniendo una palma de mártir y una espada (instrumento de su muerte),
- Con un unicornio a sus pies (símbolo medieval de la virginidad),
- O orando mientras ángeles la protegen de los verdugos.
En pinturas venecianas, aparece con una aureola y expresión de serenidad heroica.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
1. ¿Por qué su fiesta es el 7 de octubre?
Porque es la fecha tradicional de su martirio en el año 304.
2. ¿Dónde están sus reliquias?
En la Basílica de Santa Giustina, Padua, Italia, en una urna de plata del siglo XVII.
3. ¿Es cierto que es patrona de Padua junto con San Antonio?
Sí. San Antonio es patrono de la diócesis, y Santa Justina, de la ciudad.
4. ¿Qué significa su nombre “Justina”?
Del latín iustus, “justa” o “recta”, símbolo de su integridad moral.
5. ¿Es invocada contra algo específico?
Sí: contra la impureza, la apostasía juvenil y la pérdida de la fe en tiempos de prueba.