San Esteban I, rey de Hungría: El monarca que cristianizó su reino
San Esteban I fue el primer rey cristiano de Hungría. Reinó entre 1000 y 1038, y es conocido por haber introducido y establecido el catolicismo romano como religión oficial en su reino, llevando a cabo una profunda labor evangelizadora y fundadora.
Biografía y ascenso al trono
Esteban nació entre 969 y 975 como Vajk. Era hijo del príncipe Géza de Hungría. Fue bautizado católico en su infancia. A la muerte de su padre en 997, se convirtió en el gobernante de Hungría.
En 1000 d.C. recibió de manos del Papa Silvestre II la corona real, comenzando así formalmente su reinado con el nombre de Esteban I e iniciando la cristianización completa de Hungría.
Imposición del catolicismo
San Esteban I estableció el catolicismo romano como la religión oficial del reino, reemplazando las antiguas creencias paganas de los magiares. Con el apoyo del Papa y clero, fundó parroquias, monasterios e instituciones eclesiásticas.
Promulgó leyes que favorecían el cristianismo. Para cuando murió en 1038, Hungría se había convertido en un reino plenamente cristiano y parte de la Europa católica medieval.
Legado y canonización
Fue canonizado en 1083. Es considerado el gran evangelizador de Hungría y uno de sus más grandes reyes. Sentó las bases para la identidad católica húngara. Su festividad es el 16 de agosto.